本论文探讨的是符号学在平面艺术领域的应用。是符号学方法在平面设计研究中的探索性尝试。文章在对东西方传统文化的主要深层结构进行抽取后，探讨整理出传统艺术符号的语法原则，并就现代艺术设计如何运用传统艺术符号、如何溶合了东西方传统艺术符号和创造全新的符号形态做出了一些探讨。本文采用比较法、实例法等的分析手法，立足于传统文化符号形式意义的分析与比较，从根源上对艺术设计符号的形式、意义、运用和再创造做出系统的研究，将符号学原理应用于具体的设计领域，并列举大量生动详实的例证，以期达到探讨与研究现代艺术设计的语构系统、研究艺术符号如何在现代艺术设计尤其在平面设计中运用的目的。第一部分主要谈平面设计符号的概念、作用与演化过程。首先将符号进行简述，然后将符号的发展追根溯源，通过东西方传统艺术中的符号运用实例来分析符号的意义、来源和演变发展史。第二部分是平面设计符号发展现状研究。着重论述符号学在平面设计中使用的现状。通过对现状的分析，总结当今平面设计中符号运用的成功经验，并且研究现实存在的问题。第三部分主要谈符号学是我们进行平面设计的重要工具，特别是中国历史悠久的传统文化符号是中国设计师的宝贵财富。希望运用符号学的观点与方法为平面设计研究开拓出新的空间，以对平面设计提供一种理论资源和思考方法。