商人是商法领域的基础性概念，是商法理论的逻辑起点，然而当代中国的法律界对商人概念的认识比较模糊，还出现商人与商主体概念混用的现象。本文为了理清商人这一重要概念的来龙去脉，对这一概念进行了全方位的论述，以期能够为商法学理论的完善作出有益的贡献。文章第一部分描写了在中国古代商人出现的经济背景和思想文化背景，另外，还有西方中世纪历史时期，商人阶层出现的历史背景和发展轨迹。该部分从源头上考察了商人概念的由来，以此来明确商人的初始含义，令读者更好地认识历史中的商人。文章第二部分概括性地描述了西方主要国家和中国领域内对商人概念的定义，并通过对各国商人定义的对比、分析和总结，得出了具有共通性的几个商人的构成要件，包括形式要件和实质要件以及商人的商事能力和营业性特征。文章第三部分从支持者说和否定者说两方面，分别列举了支持商人独立存在价值和反对商人具有独立存在价值的几种学说。让读者更加清晰地了解法学理论界对于商人概念的争论现状。文章最后一部分对比了商人概念与商主体概念，商人概念与民事主体概念，商人概念与企业概念，商人概念与刑法领域中犯罪主体主体概念以及商人概念与行政法中的行政管理相对人概念。通过大量的对比研究，来论证和发现商人概念的存在价值。最后，对文章观点进行了总结，并得出结论，商法学中无论是采用“商人”名称并将其内涵与外延扩大使用，或者是直接采用“商主体”这一称谓，笔者以为都可行。只要能够统一这个商法学的基础性概念，结束长期以来商法学界关于商人概念喋喋不休的争论，使商法理论体系更加完善和协调一致就可以了。