海关代表国家在口岸行使进出境监督管理的权力。近年来,随着海关法制工作力度进一步加大,海关执法水平有了明显提高,但行政执法违法或不当现象时有发生,行政复议和诉讼案件不断出现。虽然海关已开始重视海关行政执法课题的研究,并总结了部分执法经验和存在的问题,但尚未开展系统化的理论研究。为了进一步提高海关行政执法的水平,确保执法行为经得起司法的审查,笔者结合海关执法实践和相关的行政复议、诉讼案例,阐述了目前海关行政执法中存在的主要问题并深入剖析原因,提出建构规范有效的海关行政执法运行机制,以推动海关执法工作上一新台阶。全文主要分为三大部分。第一部分:海关行政执法存在的主要问题。浙江东方科技公司不服杭州海关补税决定的诉讼案件反映出海关行政执法存在诸多缺陷。从2004、2005年海关系统发生的行政复议、诉讼看,虽然案件数量不多,但涉案案值和影响比较大,并发生较大数额的行政赔偿。海关行政执法中主要存在五个问题:一是执法行为实体内容违法或不当;二是执法程序违法或不当;三是有效执法力量不足,监管执法手段落后;四是执法监督不力;五是外部执法环境比较复杂。第二部分:海关行政执法存在问题的原因分析。结合海关的实际执法情况,对海关目前在执法中存在的问题进行深入分析,指出五方面原因:一是法律意识不强,执法理念落后;二是海关工作存在特殊性;三是执法依据“政出多门”,变化频繁;四是执法人员业务素质不高;五是执法监督机制未真正发挥作用。第三部分:建构规范有效的海关行政执法运行机制。为进一步提高海关行政执法的质量,降低海关行政行为被提起复议、诉讼的风险,须在执法中严格遵循依法行政原则、公开行政原则、利益平衡原则、高效便民原则,建构权责明确、行为规范、监督有效、保障有力的海关行政执法运行机制:一是转变执法理念;二是完善执法依据和行政程序;三是建立健全执法辅助机制;四是强化执法监督工作;五是完善行政执法救济机制;六是完善行政执法责任追究制度;七是有效改善海关外部执法环境。