荀子是我国先秦时期一位集百家思想之大成的唯物主义哲学家和教育家,其思想体系博大精深,影响深远。然而荀子在对人性论研究上却得出了与儒家人性论的主流思想——“性善论”相对的“性恶论”。黑格尔说:“人们以为,当他们说人性是善的这句话时,他们就说出了一种很伟大的思想;但是他们忘记了,当人们说人性本恶的这句话时,是说出了一种更伟大的多思想。”可以说,他的诸如教育心理、伦理政治、法律与礼学等思想是建立在其关于人性假设的基础上。本文对荀子性恶论思想的形成背景、内涵、以及现代启示进行了细致的梳理和全面的阐述。在我国新时期构建社会主义和谐社会的进程中,期望能够进一步利用性恶论假设从制度和法律上去解决一些现实问题、为现实社会中的道德建设和法治建设提供更多有价值的思想参考系。本文主要从以下四个部分对荀子人性论进行解读和论述:第一,荀子人性论产生的时代背景。着重分析荀子人性论思想产生的社会大背景以及先秦诸子关于人性论的论述对荀子的影响;第二,荀子人性论的内涵。具体分析荀子人性论思想的特色、内容以及以人性“恶”为基础的其他思想,进而行成对荀子人性论的进一步理解和把握;第三,荀子人性论的理论依据及其治国实践。以前两部分作为基础,论述荀子人性论思想形成的理论依据,阐述以其人性论为基础上的具体治国思想;第四,荀子人性论对后世人性论的影响与现代启示。该部分主要阐述荀子人性论对后世各种人性论的影响及对我们当代涉及人性论方面问题的一些现实启示。