众所周知，十九世纪是盛产小说家的时代。亨利·詹姆斯被誉为十九至二十世纪美国文学巨匠。小说《贵妇的画像》被公认是他的杰作之一。詹姆斯旨在塑造一名“新女性”。小说女主人公伊莎贝尔以其独立自主的精神和勇气引起了广泛赞誉。同时，她也成为一个饱受争议的角色。大多数批评家认为，她在小说中实际上充当的是客体的角色，被人观赏，收藏，成为被图谋的对象。在当时一个男性占统治地位的社会里，她不可能冲破男权意识的桎梏。她的人生注定是一个悲剧。 然而，本文试图运用女性主义理论，尤以法国女性主义先驱西蒙·德·波伏娃的理论为基础，从一个更新的视角分析伊莎贝尔的对独立的奋斗和追求。虽然她有着失败的婚姻，但始终怀着坚定的信念来自主命运。在人生的十字路口上，她坚持自己的选择，而不是被他人选择。然而当她最后回归罗马时也并非对生命的妥协，而是对自身悲剧的超越，对自我的挑战，对人生的再认识。 本文共有六个章节。第一章为前言，介绍了作家亨利·詹姆斯的生平以及他在文学上所取得的成就；小说的故事梗概以及所运用的女性主义理论也在前言中作了简要介绍。第二章为文献综述，包括对小说本身的评论以及对女性主义批评理论的综述。第三章着重分析女主人公的性格，理想以及她对自主命运的强烈愿望。第四章分析了她在人生重要时刻的选择，特别是通过她与奥斯蒙德的婚姻的选择来体现她独立的人物性格。第五章体现了本论文创新之处—以更新的视角来分析女主人公在婚姻中从绝望到超越的蜕变，从而实现了她的自我价值。最后一章总结全文并重申主要观点。