紫花苜宿(Medicago sativa)传统上是一种蛋白质含量高、营养价值丰富的优质牧草。但是,在中国北方苜蓿春季返青阶段,人们常常去苜蓿地采摘苜蓿嫩芽作为一种天然的绿色蔬菜来食用。为了开发这种苜蓿春菜,我们选择了 11个生长期为第二年的苜蓿品种(’巨能551’、’巨能6(湿地宝)’、’巨能6’、’多叶6级’、’多叶4级’、’3010’、’驯鹿’、’4010’、’金皇后’、’巨人201T’和’斯贝德’),以返青后不同的生长高度(8cm、12cm、16cm、20cm)进行刈割,观测了苜蓿地上部分的相对含水量、茎叶比、青干比、叶面积、鲜草产量、茎叶粗蛋白,并测定了苜蓿根部的粗蛋白、淀粉以及可溶性糖等指标,以探明不同刈割高度对苜蓿春菜生长、产量及营养物质含量的影响,并研究这种春季低高度、多频次刈割可能对苜蓿后期生长带来的影响。结果表明:(1)11个苜蓿品种在返青后的生长趋势一致,其中’巨能55 1’、’巨能6(湿地宝)’和’巨能6’的返青时间较早,生长高度较高。因此,在相同的生长时间内,’巨能551’和’巨能6’在8cm、12cm和16cm三个刈割高度处理下分别刈割了 7次、6次、5次,比其他八个品种均多一次。在20cm处,’巨能551’和巨能6刈割了 4次,仍然比其他品种多刈割一次,而’巨能6(湿地宝)’刈割了 5次,比其余8个品种多刈割2次。(2)随着刈割高度的升高,各苜蓿品种之间的相对含水量与青干比均在第一次刈割后呈递增趋势,第二次在20cm处稍有下降。而第三次刈割后,除了 ’巨能6(湿地宝)’和’巨能6’继续呈递增趋势外,其他大部分品种在8cm和20cm处趋于一致,说明第三次是作为春菜的苜蓿的最多刈割次数。(3)随着刈割高度的增加,三次刈割后11个苜蓿品种的茎叶比普遍出现下降趋势,说明生长高度越高苜蓿叶片所占比例越低。但是,叶面积却呈现增大趋势,三次刈割的叶面积相比,第三次的叶面积小于前两次,说明频繁地刈割不利于叶片的生长,影响了营养物质的积累。(4)在20cm以下的高度进行刈割时,刈割高度越高总鲜草产量越大。在比较平均每次刈割后的鲜草产量时可以发现,苜蓿的鲜草产量随着刈割高度的增加而增加,说明过于频繁地刈割不利于苜蓿干物质的积累。(5)随着刈割高度的增加,各苜蓿品种的茎叶粗蛋白含量大体呈下降趋势,根部的粗蛋白、可溶性糖和淀粉的含量随之增多,说明刈割高度的增高抑制了茎叶粗蛋白的积累,促进了根部营养物质的积累。而且,’3010’和’巨人201T’在8cm刈割高度下,根部营养物质积累量多于12cm处,表现出较强的耐低矮高度刈割的特性。(6)作为春菜的苜蓿,春季适宜刈割的次数最多为3次,并且三次刈割的适宜高度控制在20cm、16cm、8-12cm以内。(7)作为春菜的苜蓿品种,以口感鲜嫩为主,则选择’多叶6级’和’4010’;若以苜蓿的营养价值考虑,则选择’巨人201T’;如果两者都兼顾,则’巨能551’、’巨能6(湿地宝)’、’巨能6’、’3010’和’金皇后’是最佳的选择。