威廉·格纳齐诺善用现代社会中小人物的视角切入,对日常生活的碎片性进行细致的描写,在现代生活的无聊背后关注现代小人物的生存处境,探索其生存哲学。呈现处于社会边缘位置的现代小人物们在外部现实与内心世界的夹缝问苦苦求生的生存状态。他们作为生活的观察者站在现实生活的外围,始终与普遍性的存在保持一定距离;同时,他们通过观察进入丰富的内心世界,牵绊于童年的创伤记忆、对现实的批判以及对未来的幻想中。面对夹缝生存的无奈,现代小人物能屈能伸,依靠夹缝中偶尔透出的希望之光生活着。　　 全文共分三章。第一章,观察——现代小人物体认生活的方式。本章通过对《女人、房子、一部小说》、《一把雨伞给这天用》、《爱的怯懦》以及《幸福,在幸福远去的时代》作品中现代小人物生活方式的逐一分析,得出现代小人物体认生活的特殊方式为观察,即用双眼真实地记录生活中的点滴,不认同也不批判。第二章,边缘化——现代小人物的生存处境。本章分别从四部小说入手,得出小人物是行走在群体之外的边缘人。第三章,夹缝中求生——现代小人物的生存哲学。现代小人物以边缘化的角色观察着世界,生存在理想与现实的夹缝中。尽管夹缝生存充满艰辛与无奈,现代小人物能屈能伸地求生存;尽管他们不认同现实生活,但用自己的生存哲学在希望之光中寻求慰藉,继续前行。