诞生于乾隆时期的《野叟曝言》是一部特色十分鲜明的小说,长期以来,研究者对该书的评价差异极大,褒之者称它为“人间第一奇书”,贬之者则认为它一无可取。《野叟曝言》是清代“才学小说”的代表作,作者有明显的“炫学”倾向,因此作品内容丰富,具有比较丰厚的文化蕴含。作者还将自己的理想和愿望寄托在小说人物身上,使小说带有较强的“自况”色彩,是解剖中国古代文人心态的一个经典文本。全文共有三章:第一章从作品的题材特点入手,分析了该书以小说“炫学”的创作特点,并结合清代初期的社会背景、学术风气以及作者的自身经历,对作者的创作意图做了探讨。第二章通过对主人公文素臣形象及其文化内涵的分析,认为作者将自己以及同时代士人的理想和愿望全都寄托在这个文学形象上,因此创造出来的文素臣是一个高度理想化的“超人”式的“神话英雄”形象。第三章借鉴现代心理学的有关理论,着重分析了作品中所表现出来的“帝王师”情结和“圣人”情结,并对作者以创作来实现梦想的文化心态做了剖析。