工作记忆指个体在完成认知任务过程中,暂时进行信息加工和信息存储的系统,它的容量有限。从本质上来讲,是一种容量有限的注意控制系统,在人类高级认知加工过程中起着非常重要的作用。情绪作为一种对客观事物的主观认知经验,是多种感觉、思想和行为综合产生的心理和生理状态。情绪会影响日常的认知任务,而这种影响是通过影响工作记忆这一基本认知过程来实现的。已有的研究更多的将研究重点放在情绪刺激对工作记忆的信息编码和存储的影响上,主要体现在不同情绪状态下工作记忆的容量有不同。但是对于情绪和工作记忆交互作用的研究,结果并不一致。有的研究认为情绪刺激增加工作记忆的容量,而另一些研究认为情绪刺激损伤工作记忆的容量,因此,需要进一步的实验来探究情绪与工作记忆以及之间的关系。更重要的是,在工作记忆的过程中,信息的编码和存储情况也可以通过工作记忆的精度来体现,但是很少有研究关注情绪对工作记忆精度的影响。因此本研究关注,不同的情绪状态对工作记忆的容量和精度的影响是否存在相互联系,并且通过近红外成像技术探究这种情绪状态对工作记忆的影响的神经机制。本研究采用连续报告范式作为视觉空间记忆的任务,在任务之前呈现不同效价的与任务无关的情绪刺激,测量视觉空间工作记忆的容量和精度。研究结果发现,当工作记忆的负荷较高的时候,负性情绪条件下,视觉空间工作记忆的容量会降低,但是伴随着视觉空间工作记忆的精度增加。这表明负性情绪对于视觉空间工作记忆的影响并不是损伤性的,而是一种功能上的权衡,而且这种功能上的权衡只出现在记忆负荷高的时候。另一方面,利用近红外成像技术,发现在工作记忆加工的过程中,负性情绪能够增强大脑前额叶皮层的激活。