石桥湛山的小日本主义提出之时就具有超越性，对后人来说是一份十分宝贵的遗产，无论在日本的思想史上，还是在国际政治思想史上都占有重要的历史地位，值得从学术的角度深入研究。本文从形成、演变及对中日关系的影响三个方面分析了石桥湛山的小日本主义。第一部分是小日本主义的形成。石桥湛山受到了日莲宗思想的熏陶和西方哲学思想的影响，认为当时所谓爱国的大日本主义者实际上是在损害国家和国民的利益，于是提出自己的思想主张。而从社会条件上看，自由民权运动的兴起为小日本主义的形成做了铺垫。甲午战争、日俄战争后，日本彻底走上了军国主义道路，少数的思想精英，开始反思日本的选择，石桥就是其中之一。石桥在《东洋经济新报》就职期间受自由主义风气影响，逐渐形成了自己独特的经济和外交哲学，最终提出了与大日本主义对立的小日本主义。第二部分是石桥湛山的小日本主义的演变。由于受国内外因素和个人地位变化的影响，石桥湛山的小日本主义经历了多次的转变。一战、二战及冷战都在他的思想体系中打下了不同的烙印。虽然小日本主义一直都没有成为日本社会的主导思想，但事实却逐渐证明了其思想的价值。第三部分是石桥湛山的小日本主义对中日关系的影响。虽然石桥湛山对中国的态度并非是出于人道和道义的角度，但也不能否认小日本主义对中日关系的积极影响。虽然小日本主义并非石桥湛山的首创，并且其出发点也是日本的国家利益，但是这种和自由主义一脉相承的思想，与大日本主义鼓吹的扩张、霸权和战争是相对立的。石桥坚持宣扬以国际经济和贸易为立足点，主张和平发展中日关系，给小日本主义赋予了新的生命。和平发展、互利双赢正是小日本主义对当前中日关系的最大价值。