大力发展旅游，是当今世界经济发展的一大潮流。自1992年起世界旅游收入超过了石油和汽车工业，成长为世界第一大产业，并被誉为朝阳产业。 恩施州尽管地处偏僻，经济欠发达，但具有良好的资源条件和发展旅游业的最好机遇。首先，从国际方面看，旅游业从20世纪50年代恢复以来，保持持续增长的态势，促使世界旅游格局、市场份额不断发生变化。从国内方面看，我国旅游业经过二十多年的发展已经初具规模，旅游业的带动作用十分明显。其次，近年来，随着西部大开发和假日经济的发展，恩施州的旅游业取得了一系列成绩，这些成绩主要表现在旅游规划体系日趋完善，招商引资成绩显著，宣传促销力度不断加大，市场主体不断成长等方面。再次，恩施州旅游业在发展中还存在着许多问题，由于地处山区，交通不便，旅游业从业人员素质普遍偏低，品牌意识淡薄，旅游企业和各主管单位缺乏协作意识，导致旅游景点发展程度参差不齐，同时基础设施有待完善，这些问题严重制约了恩施州旅游业的进一步发展。最后，根据以上的分析，文章认为，恩施州的旅游业要跃上新的台阶，一定要提高从业人员的素质，搞好旅游服务；特别要突出地方特色，大力发展生态旅游；而且还必须改善交通条件，完善公路交通，加快铁路和高速公路建设，力争建立水、陆、空立体交通网络；坚持政府主导型发展战略，与周边地区搞好资源整合，加快清江流域的开发，依托大三峡旅游区的建设，增强整体竞争力。