作为交通要塞的武冈,曾一度十分繁华,民间艺术种类丰富,工艺精湛,现仍遗留多处古建筑、传统工艺与多种传统用具,装饰雕刻更是极具地方特色。笔者侧重于对武冈民间现存古迹和传统工艺的研究,对现存古迹的图案、工艺进行剖析,对民间传统工艺的制作材料、制作工序、装饰等进行深入调查,对其在工艺上所进行的改良创新及所蕴含的文化内涵进行深入探究。本文以武冈民艺的的特征和功能为研究重点,运用到文献研究法、田野调查法、访谈法等研究方法,对武冈民艺的地方文献、民间艺人的访谈交流及实物进行整理和分析。首先对国内外的研究述评进行了整理,确定武冈民艺考察的重点。然后对武冈民艺的自然地理和民俗地理进行归纳总结。接着在大量的田野考察完毕之后对武冈市民艺的类别进行了整理,将民居建筑、生活用具和生产活动归纳为实用与物质生活类,对武冈现存的古建筑、传统生活用具和农耕渔猎用具进行了整理。将祭祀娱教、游艺竞技、装饰美化归纳为审美与精神生活类,对武冈的传统工艺进行了工序的整理与分类。第四五章则是从民俗学、人类学、心理学、工学等角度对田野考察资料及文献资料进行综合整理分析,总结归纳武冈民艺的功能与特征。从材料、构思以及器物的适用性总结民艺的实用功能,通过分析装饰的纹样与工艺总结武冈民艺的审美功能;武冈民艺特征可将其归纳为艺术特征、科技特征以及民俗特征,艺术特征又分为概括与象征的造型特征、对称与均衡的构成特征、丰富与协调的色彩特征,科技特征则主要是可遵循原理的科学特征与艺人娴熟的技术特征,民俗特征则是传统观念中的阴阳五行观念、巫术观念、伦理观念在武冈民艺中的体现。第六章笔者对武冈民艺的发展进行了论述,根据考察所见从建筑民居、民间工艺、传统工具的现状进行了总结最后,发觉武冈民艺现状不容乐观,急需保护和传承,最后结合自身所学与所感对武冈民艺的走向提出了几点自己的看法。