美国的老年保障是由养老保险和医疗保险两大部分组成的保障型社会保险制度，从诞生起就具有明显的经济目的。从美国老年保障的产生、发展和完善历程看，它既受社会经济状况等诸方面因素制约，又在不断发展中增强其经济功能。 新制度经济学及其制度变迁理论，为对老年保障进行设计和改革以促进经济增长的政策提供了理论支持。尽管经济增长与经济发展密切相关，但经济增长需要上升到经济发展。作为经济增长质的提高，经济发展才是老年保障的终极目标。 从实践看，美国老年保障历来是政府经济政策的一部分。当政府把长期的经济发展作为目标时，老年保障改革可以促进这个目标，自身也能从发展中受益；而当政府把短期的经济增长作为目标时，即使短期增长目标得以实现，也会损害长期发展目标。 我国在老年保障方面和美国有可比性，可以吸取美国在处理老年保障与经济发展方面的相关经验教训，来对我国老年保障制度设计和改革起到借鉴作用。