不同时代、不同地域、不同观念的艺术家们各自选择与突出他们的爱憎,生与死、爱与恨、美与丑、善与恶,这种种因素以美人鱼原型为载体反复出现,美人鱼形象成为充满哲理性的隐喻。折射出人类深层的心理因素,不仅有对死亡和返祖的憧憬和疑虑,还有人类个体幼年创伤性经验和求生欲望等。时至今日,古老的美人鱼原型仍然拥有强大的生命力,随着时代的变迁衍生出更丰富的含义。本文利用荣格的精神分析,主要是集体无意识理论；弗莱原型批评的观点,原型心理学以及现代主流原型批评理论,以古今中外大量神话、民间传说和文学作品中有关美人鱼爱情的材料为研究对象,探究社会环境、自然环境以及集体潜意识如何影响“集体人”艺术创造中的深层模式,以及原型在后天再现重构时的新发展。本文将从三个方面深入解析美人鱼原型：一是母性的爱侣,即从美人鱼的母神性质入手,从女人和母性、鱼和生殖、鱼和起源三个方面,探讨人类“女性=母性=鱼=生命”的思想,体现了潜意识中对“生”的执念和对死的拒绝。通过神话传说以及文学艺术中充满母性气息的美人鱼的建构,弥补心理的匮乏感和精神创伤。二是致命的情人,以塞壬和罗莱蕾为主体,分析了这类美丽而又凶险的美人鱼的生成原因及特点。对于自然界的险恶一面,原始人充满了敬畏和恐惧。人类潜意识中普遍存在的阿尼玛形象的丑恶一面来自于个体意识发展中母爱的撤回或者保护过度,其吞噬性是恐怖母神的主要特点。三是人和人鱼的交流及相互转变,从神话传说以及后世文学作品中探讨人类和美人鱼对于异类婚姻的种种不同态度,折射出人类对于自然界或敬畏或倨傲的心理。人们关于海洋生活的种种幻想,是其潜意识中回归混沌、回归母腹、回归婴儿的返祖冲动,由鱼到人的重演,是“生——死——生”的“强迫重复”。最后是原型的现代解构,探讨在科学高度发展的今天,对美人鱼意象原有含义的继承和颠覆情况。在现代人笔下,人类心理情感发生变化使美人鱼原型意象在原有含义的基础上被深入挖掘、解构。