自1985年以来,中国土壤系统分类取得了很多成果,高级分类单元的研究已经基本完善。目前我国正处在基层分类单元一土系的研究阶段,大规模土系调查可能是今后的研究热点。但我国的土壤调查技术还是以土壤发生学分类为基础的,分类系统不同,土壤调查方法肯定有差异,因此为了更好地服务土系调查,很有必要开展关于土系调查方法的研究。土系分布与景观特征密切相关,景观能在一定程度上反映土壤状况,可以借助景观变异规律来探讨土系调查的方法。利用遥感(RS)和地理信息系统(GIS)技术能够快捷高效地进行景观解译,基于此,本研究以江苏省句容市边城镇样区为研究区,首先以决策树分类方法对资源三号卫星影像进行土地利用类型的分类,再将分类结果各类型图斑依次叠加于原始影像上,结合野外调查结果和原始影像进行人工解译,修正分类结果;精度达到要求后,再以修正后的土地利用类型图为底图,用决策树分类方法添加合适的坡度和高程信息,生成"高程—坡度—土地利用类型"的景观分类图;在此基础上,根据土壤—景观关系,结合数字高程模型(DEM)数据、资源三号卫星原始影像和景观分类图,对土系的调查方法(调查路线的选择、剖面点的设置和土系界线的确定)进行探讨;为验证其有效性,在研究区中选取核心区实地调查进行验证,共建立16个土系,并探寻土系及其性质与景观的关系,进一步补充土系调查方法,最后将其综合、凝练,得出关于土系调查方法的相关结论和建议。主要研究结果如下:(1)调查路线的确定:借助高程图、影像图和景观分类图等综合分析确定调查路线的方法考虑到高程、坡度、土地利用类型等景观变异情况,相对于传统的野外概查方法,调查路线的目的性更强,探查时能获取更多的景观信息,能更好地为后续布点、寻找界线提供参考。(2)主要剖面的设置:借鉴传统土壤调查中布点数量原则,结合影像分类得到的"高程一坡度一土地利用类型"的景观分类图进行布点,不但考虑到高程、坡度、土地利用方式等可能引起土壤类型变化的景观因子,而且对分类景观进行了统计和分配,定量地考虑到景观变异情况,让不同景观下都有合理的剖面点,布点更具有代表性。实地调查结果也证实了由景观解译确定的主要剖面点,基本涵盖了核心区的土系类型,共划分16个土系,按照该方法确定的25个主要剖面点中就包含13个土系,基本涵盖核心区的主要土系类型。同样的布点个数,若进行传统的常规网格布点,则只能涵盖7个土系,说明在考虑景观变异的前提下布点比网格布点法有巨大优势,这种方法在剖面点的确定上有较好的作用。(3)土系界线的寻找:借助分类影像可以清楚地找到景观因子变化剧烈的区域,也证实了景观因子变化剧烈的区域,往往是土系的界线所在,但其中要把握主导因子的作用。本研究区坡度变化区域、土地利用方式变化区域是敏感区,高程反映一个趋势,在较高地势与中地势的交界处也是地形、母质变异处(丘陵与岗塝地形交界处、石英砂岩坡积物和下蜀黄土母质变异处),土系界线较明显,其它区域并不一一对应。(4)在实地调查时也发现土壤的分布与母质、土地利用方式、高程、坡度、地形状况等有很好的对应关系。景观特征能很好地指示某些诊断层或诊断特性,如水耕人为土中具有潜育特征的土系多分布于地下水位浅、地势低洼的冲田中。林地中多见湿润淋溶土,坡度对黏磐出现的深度有一定影响,马尾松林中、中坡或陡坡丘陵中土壤多呈酸性。雏形土纲下具有酸性和铁质特征的土系多分布于老茶园土壤上,新垦水田土壤多为湿润雏形土,且多有氧化还原特征。高地势陡坡丘陵上,土体呈酸性,多为正常新成土等,对景观的深入研究可以指导土系调查和土壤类型的确定。