随着全球环境污染和生态破坏的现象日益明显，人们开始逐渐关注环境问题，不仅希望自己，也希望子孙后代能够在地球上健康地生活，拥有良好的自然环境。所以，越来越多的人们参与到环境保护的行列中来，以不同的方式，为人类的生存环境而努力着。对于这样一个突出的世界性的问题，电影人也开始通过他们独有的武器——电影，向人们传播着和环境保护相关的故事，表达着他们对环境的关切。电影，作为一种功能齐全、覆盖面广、普及性强的大众传播媒介，以其特有的艺术魅力，承担起宣传环境保护思想的一份责任，在传播环境知识、环境保护理念中发挥着巨大的影响力，推动了环境保护事业的发展。在世界电影舞台上一向处于领先地位的美国电影，很早就开始关注于这一领域，拍出了很多经典的生态环境保护题材的影片，许多大片中也都曾涉及到生态环境问题。本篇论文将环境思想和美国电影结合起来，解释电影的概念和社会作用，对美国环境电影的发展进行分析，梳理其中蕴含的环境思想，以此尽力填补对电影与环境研究的空白。针对美国电影与环境思想之间的关系，本篇论文试图通过简单的分类，从时间和内容两个不同的角度，对若干部美国电影进行研究探讨，阐述电影与环境碰撞后产生的火花，挖掘美国电影中所蕴含的环境思想，以及美国电影人所具备的环境意识。其中将着重探讨美国电影中所体现的环境思想的特点、美国环境电影的重要影响，以及环境问题对美国电影的创作引导，并结合中国电影发展现状，探讨美国环境电影带来的真正有价值的借鉴与反思。