外汇储备是国际货币体系的核心,是一国综合经济实力的标志之一.长期以来,有关外汇储备管理特别是外汇储备规模的适度问题,一直受到国际金融机构和各国家政府的普遍关注,该问题也一直是各国经济学家探讨的热点.自1994年外汇体制改革以来,外汇储备增长迅速.截至2003年底,其规模已达4032.51亿美元,比2002年增长了1168.44亿美元,仅次于日本,位于世界第二位.2003年外汇储备额差不多为2003年一年的进口额(4128亿美元),其增长额约为当年GDP的8.29﹪.持有外汇储备的动机是确定外汇储备适度规模的关键.该文综合分析了西方外汇储备适度规模理论,对影响中国外汇储备需求的相关经济因素进行分析探讨.迄今为止,国际上外汇储备适度规模并无统一的标准.根据一般的西方外汇储备适度规模理论,均得出中国的外汇储备是过多的结论.为满足维持国际收支平衡、稳定人民币汇率稳定、偿还外债、抵御国际游资冲击和化解金融危机的需要,中国需要持有大量的外汇储备.从维持并增强国内外对本币的信心、保证经济安全和政治稳定角度看,外汇储备是多多益善.由于外汇储备的功能重心发生了变化,外汇储备适度规模的确定变得更加困难.该文对外汇储备的规模管理提出了新的观点.