君士坦丁是西方上古晚期史上最富有传奇色彩的君主。其中一个最为重要的原因就是，在宗教与文化层面上，他皈依了基督教，从而成为首位信奉基督教的西方君王。在其统治时期内，君士坦丁在保持一种宗教宽容的态度下，有意识地在帝国范围内保护并逐步推动基督教的发展，对基督教在这一时期获得多方面的长足发展并成长为罗马帝国的国教做出了积极的贡献。本文的第一部分介绍了君士坦丁时期所颁布的推动基督教发展的代表性敕令。这些法令使基督教在罗马帝国获得了合法的地位并在此基础上推动了其进一步的发展；同时，文章在这一部分也讨论了基督教文化元素与罗马法制传统的初步融合的迹象。文章的第二部分涉及正统的基督教会在这一时期所面对的两次主要的“异端”挑战：阿非利加教会的多纳图斯派和亚历山大里亚教会的阿里乌斯派。君士坦丁不但对此予以关注，而且通过召集宗教会议的形式对其进行了积极的斡旋与调解，最大限度地弥合了教会内部的分歧。文章的第三部分关注了君士坦丁在基督教核心理论和经典文献初步确立过程中的积极影响。在他积极的组织和努力下，参与尼西亚大会的主教们签署了《尼西亚信经》，强调了正统的神学理论；与此同时，君士坦丁要求凯撒里亚的尤西比乌斯为其新都城准备《圣经》文本的举动，为《新约》正典篇目的初步确立提供了帝国官方的动因。在第四部分，文章将注意力转向君士坦丁时期的建筑设计。这一时期，罗马古典的建筑样式尽显疲态，而君士坦丁为推动基督教的发展，将基督教元素注入传统的巴西利卡式设计，在帝国范围内建造了许多日后著名的教堂建筑：在罗马，他着手兴建了拉特兰教堂、圣彼得教堂等基督教建筑；在“圣城”耶路撒冷，君士坦丁和其母亲海伦娜一起，陆续建起了圣墓教堂、圣诞教堂及耶稣升天教堂等基督教建筑群。与此同时，罗马新都城——君士坦丁堡的建设也极好地代表了这一时期在建筑设计的特点，成为由古典时代向基督教时代过渡的典型。综上所述，本文认为，这一时期基督教及其教会在罗马帝国的迅速传播和发展从一定意义上讲是“君士坦丁的赠礼”；而随着基督教国教地位的实质性确立，西方文化史也开始了向中世纪基督教时代的迈进。