科技是第一生产力,跨入新世纪以来,中国制造业发展迅猛,“中国智造”正初具规模,高新技术产业在促进产业升级、促进区域对外贸易上的作用日益明显,历经三十余年发展的国家级高新区已成为区域经济社会发展、扩大开放、提升对外贸易竞争力的得力助手。自1988年中国批复设立第一家国家级高新区至今,中国的国家级高新区数量早已破百,据中国科技部火炬计划中心网显示,截止2018年3月,全国已建成169家国家级高新区,其已成为促进当地经济和社会综合发展的强大推动力,大力发展国家级高新区已成为国家发展战略,但国家级高新区的设立是否会促进区域的对外贸易竞争力,还有待评估研究。本文在介绍研究背景和意义以及研究内容与方法的基础上,首先回顾了国家级高新区和对外贸易竞争力背后深层次的理论基础,就目前的研究文献进行了整理综述,以初步探索国家级高新区与区域对外贸易竞争力之间的关系,研究发现国内有关国家级高新区设立与区域对外贸易竞争力的相关研究并不充分,缺乏一定的实证研究。接着,文章对我国国家级高新区和区域对外贸易发展的现实情况进行了梳理描述,以理清研究主体。同时就国家级高新区影响区域对外贸易竞争力的作用机制进行了初步探索和理论分析。最后就国家级高新区设立对区域对外贸易竞争力的直接影响进行了实证分析,本文选取2005年至2017年全国281个地级市为研究目标,通过浏览中国科技部火炬计划官网,以及查找各城市历年统计年鉴和公报收集整理了有关国家级高新区设立和所在区域的宏观经济数据,建立面板数据,构建模型,运用双重差分法（DID）进行了分析和检验。通过研究得出以下结论:第一,国家级高新区的设立会明显促进区域对外贸易竞争力,这一结果在控制变量加入后依然显著;第二,结果也通过稳健性检验,包括变换对外贸易竞争力的指标,并在国家级高新区对区域对外贸易竞争力的动态效应检验中获得了通过,验证了政策实施前后的不同,证实了本文的结果。第三,就国家级高新区设立在不同的经济地理区域和不同技术水平区域对所在区域对外贸易竞争力的效果区别进行了异质性检验,结果显示东中部的效果优于西部,符合国家经济发展的现状和国家改革开放总体布局,同时也显示不同技术水平区域的效果差异不大,细致差别上国家级高新区的设立对技术水平低的区域贡献更突出。文章最后,根据上述结论,结合国内外发展现状,特别是在国家经济发展进入“新常态”、坚持扩大开放,大力建设“一带一路”和自贸试验区的背景下,对国家级高新区和区域对外贸易发展提出了政策建议。文章还对今后有关领域的后续研究进行了展望,明确了研究目标和科研奋斗的方向。