改革开放以来,我国中小企业快速发展,在促进经济发展、繁荣城乡市场、增加财政收入、扩大社会就业、推动技术创新、优化经济结构、维护社会稳定等方面发挥着日益重要的作用,已经成为推动社会生产力发展的重要力量和国民经济的重要组成部分。随着企业家能力作用的受重视程度不断攀升,以企业家能力为独特视角,研究其对中小企业绩效的影响机理及程度有十分重要的理论意义及现实意义。本文运用相关学科理论方法和实证方法,首先对企业家和企业家能力进行界定;其次分析企业家能力的内涵及特点,探讨其影响因素及构成要素,廓清企业家能力影响中小企业绩效的机理,并在此基础上构建二者关系模型;然后设计调查问卷,对广东、江苏和浙江三省的若干中小企业进行调查取样,并对有效样本数据进行相关的分析处理。实证研究对本文所提出的假设进行了有效验证:企业家能力对中小企业绩效影响显著,其中对中小企业绩效影响程度显著的企业家能力主要是创新能力、组织能力、决策能力、沟通能力、学习能力,风险承担能力虽有影响,但未达到显著水平;最后针对企业家能力的特征和影响因素,提出相关的对策,以期对培育和提升企业家能力提供一些思路,从而改善中小企业绩效,对中小企业的发展壮大产生积极的影响。