城市群是城市化过程中出现的一种地域空间组织形式,是城市集聚与城市扩散的一种高级现象,已经成为发达国家城市化的重要趋势之一。20世纪80年代以来,随着西部大开发战略的实施,西部省份的经济得到快速增长,同时城市也进入快速增长阶段。2009年国务院正式批准《关中—天水经济区发展规划》,关中—天水经济区是《国家西部大开发“十一五”规划》中确定的西部大开发三大重点经济区之一。陕西是西部大开发的第一阶段,以西安为中心的关中地区是西部大开发的龙头,关中—天水经济区是西北地区经济发展的重点地区。完善关中—天水经济区的城市群结构,将更好地发挥城市群整体经济优势,提升城市群的竞争力,促进区域经济的可持续发展。本文首先阐述选题背景、研究目的、研究的思路与方法。阅读大量文献资料,分析了城市群的概念,对关中—天水经济区城市群的研究进展进行了归纳总结。介绍了关中—天水经济区城市群的范围,以及人口、资源、社会和经济发展状况。运用国内外城市发展的理论,对关中—天水经济区城市群的结构特征从等级、职能和空间三个方面进行了分析。依据分形理论和相关数据,对关中—天水经济区城市群的等级、职能和空间三个主要方面进行了定量分析与评价。根据分析结果,对关中—天水经济区城市群的结构提出了今后的发展方向:对原有小城镇进行整合,增强中心城镇辐射带动作用,形成大、中、小城镇比例适宜的城镇规模体系;确定经济区内具有优势的重点发展产业,提高经济区内工业化质量,加快产业融合的速度;构建“两核、一轴、三辐射”的空间发展体系。