沈从文是现代文学史上一位多产的乡土文学作家。近年来,虽然学术界对其作品的研究越来越丰富,但对他语言风格的论述却很少。笔者选择沈从文最具特色的乡土小说语言进行分析,来考察其语言风格的流变。论文以口语化风格和散文化风格为线索,贯穿在作家各创作时期(尝试期、成熟期、超越期)的语言风格分析中。需要明确的是,这两种风格在沈从文各创作时期并不是占同等地位。从宏观上看,口语化风格在沈从文各创作时期是逐步退化,而散文化风格则是渐渐成熟。很显然,它们演变的方向是相反的,但演变的最终结果却是相同的——后期(四十年代末)作品基本上不再具备这两种风格,而是趋向于变幻莫测的神秘而隐晦的现代派语言风格。 总之,口语化和散文化两种风格在沈从文的各创作时期中是互相错位和让步,同时又互相影响着。论文通过对沈从文各创作时期中分别处于不同地位的这两种风格进行分析,有意让它们互相映照,更明晰地凸现出沈从文语言风格的演变过程。