清末，阳城仍隶属于山西省泽州府，其基层行政管理制度为乡都里三级制，全县编为十一都，七十八里，根据每户人丁数之多寡而选定里甲长，他们在维护当地社会秩序及农业生产等方面发挥着重要作用。阳城地区是典型的多山之区，外部三面环山，境内更是蔓壑崇岩，其土地硗确，坡坂崎岖，常年干旱少雨，虽然河流众多，但水资源利用率不高，水利设施颇少，稼穑之利民尤难。清末阳城地区的商业和手工业都有了很大的发展，尤其是商人的外出和资金回流有利于增加当地的人口承载力。光绪初年的大荒灾导致阳城地区人口骤减，使清末阳城人均占有耕地数量上升，尽管如此，当时的人地关系依然非常脆弱，主要表现在人口承载力低、流动性人口增加和生态坏境破坏等三个方面。通过对清末阳城人地关系的研究，有利于认识清末阳城人民的生产生活状况，为阳城之后的可持续发展提供一定的理论依据。