在现代化浪潮席卷全球的今天,现代性祛魅使我们离巫术与宗教的概念很远了,鲜有人对现存的宗教仪式充分了解,即使是在生活中频繁出现的仪式活动,其中的宗教原型、意识内涵与民族人类学意义对我们来说都是陌生的。《血湖宝卷》是目前在国内依然活跃的口头传统,它以说唱目连故事为主要表现形式,同时辅以宗教仪轨来表达民间信仰,可以说既有娱人之功,又有娱神之效。《血湖宝卷》既是文学文本又是宗教经典,可以说兼具了多重的研究价值。本文通过回溯《血湖宝卷》发展的过程,梳理多民族《血湖宝卷》的版本信息,来探索各版本文本表达背后的功能指向。这种尝试是对宗教信仰遗存的重新关注,也是对人类潜意识里生命能量的回归。本文主要分为四部分,第一部分主要讨论《血湖宝卷》中的目连救母故事及《血湖宝卷》文体的形成过程。《血湖宝卷》的主要故事内容是围绕“目连救母”展开的,探究“血湖”是如何进入目连救母故事,故事又如何一步步走向讲经、变文及宝卷是第一节的主要内容。除此之外,还涉及佛教变文、忏法,道教及其他民间教派科仪文本对《血湖宝卷》的影响。文章第二部分主要探讨《血湖宝卷》的定义、卷目名称及流布状况。这一部分,除了对《血湖宝卷》进行详细的定义外,笔者还搜集了海内外现存的《血湖宝卷》版本信息,进行分类归纳。文章的第三部分主要试图从多民族《血湖宝卷》的文本分析入手,将把从田野调查和现有的学者研究成果中收集到的宝卷文本一分为三,从汉、壮、瑶三个民族文本中观察多民族《血湖宝卷》文本内容的具体差异,分析人物及情节的异同,探索各版本的叙事功能指向。第四部分主要落笔在《血湖宝卷》的功能指向上。“血湖地狱”自诞生以来,其内涵就不断地在变化丰富,逐渐表现出“专门化”的趋向。“血湖罪魂”的身份有一个较为漫长的演变过程,从刘氏青提、胎孕亡魂、一切妇女到一切血污惨死之人,“血湖罪魂”身份的变化体现了社会民间力量及宗教对女性群体意识的影响;围绕专门化地狱的相关仪式,体现《血湖宝卷》作为科仪手段的禳灾功能指向;堕入血湖的罪因也在发展进程中不断丰富,文本对堕罪原因的强调和删减,体现了文本的劝化功能指向;“破血湖”仪式与民族丧葬礼仪互相吸收,体现“破血湖”仪式作为民族集体记忆创造的手段,实现民族自我身份认同的功能指向。