在中国现代小说发展史上,流贯着一脉散文化小说的创作传统.自鲁迅《故乡》、《社戏》始,经废名、沈从文、汪曾祺一脉相承.散文化小说淡化情节,虚化人物,散文化结构,呈现出与传统小说完全不同的美学特征.它很大程度上使小说摆脱了对情节与叙事的依赖,拓宽了小说创作的美学空间.它虽然没有成为后来小说的发展主流,甚至因为时代的原因,曾一度遭到冷遇和排斥,但它所呈现的独特的艺术魅力与美学品格为后来的小说提供了无数的滋养.新时期,随着汪曾祺的复出,散文化小说空前繁荣起来,"散文化"的创作因素融入到小说创作的各个领域中去.新时期的探索小说无不表现出对情节、典型环境、典型人物的叛逆,"散文化"成为小说家的自觉追求.散文化小说这一独特的小说样式,对于当代小说观念的改变与小说审美情趣的回归有着极其重要的作用.那么造成散文化小说独特美学特征的内部机制是什么呢?这个问题的探讨,对于研究中国小说发展来说有着很重要的意义.该文将选择从汪曾祺及其散文化小说这个角度切入,通过横向纵向的比较,来揭示散文化小说独特美学特征的内部机制.首先,该文将汪曾祺小说散文化机制置于整个散文化小说的发展洪流之中,以求得更广阔的研究视野.通过源的追溯,通过主观抒情小说与散文化小说的比较,《社戏》与《故乡》的比较,初步清晰散文化小说的抒情机制.然后,以汪曾祺散文化小说为主,在比较之中,从"回忆的机制"、"水情结的机制"、"结构散化的机制"、"语言本体的机制",这四个方面来阐释散文化小说的美学机制.最后,通过阐述散文化小说对当代小说的影响及其局限性,以探讨散文化小说发展的可能性.总之,散文化小说是现代小说史上的一枝艺术奇葩.它既有着古典的浪漫主义情调,又有着先锋的现代意识,它是在传统与现代的缝隙里生出的一枝奇葩.它虽然由于自身的局限,成就不了大的格局,成不了文学的主流,但它最终凭着自己独特的艺术魅力,在小说之林里闪出熠熠之光,散发出永恒的诗性魅力,并滋养与影响着当代小说的创作.从汪曾祺的角度切入,探讨散文化小说的美学机制,有其优势.其一,使笔力比较集中,该文不求论述的全面,但求论述的精到.其二,汪曾祺的创作是横跨现当代两个时期的,是散文化小说发展过程中的一个纽带,通过他,通过横向与纵向的比较,能更深入地了解散文化机制及其当代意义.当然,以某人为视角探讨一个流派的创作,总不免片面.为了避免以偏盖全,在整个论述过程中,该文尽量地把"江曾祺角度"置于比较之中,置于整个散文化小说的发展洪流之中.