刘长佑（1818一₁887），湖南新宁人，晚清湘军重要将领，湘军中对晚清历史有重要影响的一位人物。 刘长佑是湘军理学经世派的代表，他从早期有志于学，到后来积极镇压起义，其经世思想的产生是多方面因素综合的结果，与严峻的社会危机，学风向经世转变，湖湘文化的长期熏陶，家庭及师友影响很有关系。刘长佑经世思想的内容分政治、军事、经济、外交、文化五个方面。在政治上，刘长佑极力挽救和维护封建统治秩序。为此他积极镇压农民起义，大力提倡保甲、团练。对腐败的吏治大胆抨击，并对此进行整饬。西南民族关系复杂，面临很多问题，刘长佑对此也妥善处理。在经济上，刘长佑重视恢复发展生产，减免各种负担，积极开展垦荒；他也清理田亩，整顿赋税，大大增加清的财政收入。直隶是灾害的高发区，刘长佑也积极治河救灾。军事上，刘长佑改革军事制度，是湘军中楚勇的创始人之一，楚军的发展壮大也由其完成。他还首创了练军。他也有很强的军事战略、战术思想和自己的治军思想，取得了军事上一个个胜利。外交上，对西南严重的边疆危机，主张保护警惕，他对越南境内土匪进行清剿，并巩固边防，积极揭露法国的侵略阴谋。在侵略日益加深情况下，主张采取积极主动的措施反击侵略，对中法战争有很大影响。文化方面，把恢复封建的纲常名教作为重点任务，并发展教育，严禁异端邪说的传播。刘长佑的经世思想具有很强的阶级性，以维护封建统治为根本，他虽然积极兴利除弊，但改变不了晚清崩溃的趋势。他思想也有一定保守性，无多少洋务的内容。其思想具有一定典型意义，有助于加深对晚清同类人物思想的认识了解。