羊草草原是亚洲中部草原特有的一类根茎禾草草原,对其在放牧条件下的草地的研究有助于认识典型草原的整体状况,具有普遍意义。近年来,随着人们对多样性和生态系统功能研究的深入,对功能群的研究已经成为一个新的研究焦点,不同的学者从不同的侧面对其进行分析和探讨,得到了许多有价值的结论。本项研究通过野外生态学调查,探讨不同放牧强度羊草草原生产力、植物多样性和功能群的变化,目的是通过比较分析内蒙古羊草草原不同放牧强度下,草地群落和功能群在生物量和多样性的变化,以及植物功能群间的补偿作用,找出植物多样性对放牧强度影响的响应机制,为草地合理利用提供依据。研究结果如下:(1)随放牧强度增加,植物多样性呈现为下降的趋势,在中度放牧区稍有增加,同时物种多样性与功能群多样性之间存在相关性;(2)群落生物量随放牧强度增加而减少,从功能群方面分析,不同功能群却表现出不同的变化趋势,多数植物功能群表现为下降的的趋势,只有灌木类功能群地上生物量有所上升。(3)在功能群之间有对应的增加或减少的趋势,功能群之间存在着补偿作用,即一种功能群的减少对应着另一种功能群的增加,从而使整个生态系统趋于稳定;(4)放牧强度增加会使土壤养分下降,含水量减少,土壤结构也变得坚实紧密,土壤通气透水性变差,这种变化在表层土壤的变化更加明显。