知识经济时代到来,世界经济发展转向依赖知识、技术等创新要素,各国着力推动产业结构向高级合理化方向发展。当前,中国正处于提质增效、转换发展动力的攻关期,迫切需要转变经济发展方式。专利密集型产业是发明专利密度和规模达到全国平均水平以上且成长性好,与创新发展政策导向高度契合的新兴产业,包括信息基础产业、智能制造装备产业、生物医药产业等8大产业。大力发展专利密集型产业成为优化中国产业结构、推动中国经济高质量发展的重要抓手。已有产业布局理论多是在西方发达国家产业发展经验上的总结和提炼,鲜有对发展中国家产业布局理论的归纳概括。此外,以往研究大多是对专利密集型产业少数细分产业的研究,很少有针对区域层面产业整体及其细分产业的对比研究,因此,本文着重研究长三角地区专利密集型产业及其细分产业的时空演变格局、空间关联性及其影响因素,研究结论不仅可以为区域产业转型升级和高质量发展提供借鉴,也可丰富现有产业布局理论与区域创新理论。首先,本研究梳理已有产业区位理论、区域创新理论等相关理论,总结专利密集型产业定义、区位及其影响因素等相关文献,在此基础上,构建了长三角地区专利密集型产业空间格局影响因素分析框架。其次,基于中国工业企业数据库、各城市统计年鉴和智慧芽专利检索平台等数据源,以长江三角洲地区(上海市、江苏省、浙江省、安徽省)三省一市及其所辖地级市为研究对象,获取1998-2013年专利密集型产业及其细分产业的工业总产值和人力资本等数据,1998-2018年专利申请量数据。再次,利用空间基尼系数、EG指数测度长三角地区41个地级市的专利密集型产业及其细分产业的集聚水平;采用探索性空间数据分析方法(ESDA)探究长三角地区专利密集型产业及其细分产业空间关联性。最后,基于SARM、SEM和SDM模型讨论技术水平、外商直接投资、人力资本、政府政策、市场需求、集聚密度和规模经济等七个影响因素与专利密集型产业产值的作用关系,并据此提出长三角地区产业升级和高质量发展的相关政策建议。本文研究发现:(1)以空间基尼系数判断长三角地区专利密集型产业及其细分产业的工业总产值和专利申请量的空间差异情况可知,长三角地区工业总产值的空间差异有所降低,且存在显著阶段性特征,而专利申请量的空间差异则并无显著变化。(2)从长三角地区各市专利密集型产业的空间布局来看,总体上,该产业的空间不均呈现由集中在上海、苏州、杭州、南京等经济发展水平较高的城市,向苏北、浙西南以及安徽的芜湖、蚌埠、阜阳等城市扩散。细分产业则呈现错位发展的格局。(3)从EG指数计算结果来看,长三角地区专利密集型产业及其细分产业的集聚结构越来越好,上海、苏州等中心城市的辐射带动作用逐渐增强,周边城市专利密集型产业接受辐射得到发展。(4)ESDA分析长三角地区专利密集型产业及其细分产业的空间相关性可知,不论是基于工业总产值还是专利申请量数据,整体上,长三角地区专利密集型产业集聚相关性增强,且呈上升趋势,这表明一个城市产业及创新依赖于其邻近城市产业及创新发展活动,并对邻近城市的产业发展和创新有促进作用,产业发展的极化作用正在弱化,涓滴作用不断加强。具体而言,H-H类型区域呈以苏州、上海为中心的团块状分布,处于此区域内的城市之间空间关联度强;苏北、浙西南和安徽大部分地区如宿迁、徐州、亳州、阜阳、蚌埠等城市为长三角地区专利密集型产业的L-L集聚区,此区域城市之间产业空间关联性弱,相互作用程度低。此外,细分产业与专利密集型产业整体空间分布相类似。(5)模型验证结果表明,长三角地区专利密集型产业空间格局受本地人力资本、技术水平、产业政策和规模经济影响较大。本地外商直接投资没有有效推动产业发展,本地市场需求和技术集聚密度对产业发展的作用减弱。各城市专利密集型产业之间的空间溢出逐渐增强,邻近城市的人力资本、产业政策和市场需求一定程度推动了本地产业发展,而邻近城市的技术水平、外商直接投资和技术集聚密度溢出效应微弱,产业规模经济效应则间接阻碍了本地产业发展。(6)根据研究结论,本文提出长三角地区专利密集型产业发展的政策建议:培养高素质人才,建设人才体系;打破区域内技术屏障,提高自主创新能力;扩大市场开放度,提高外资进入技术门槛;完善政策制度,推进区域一体化发展;适应市场需求,扩大国际国内市场。