本文首先阐述了几十年来软件开发一直出现成本高、质量低、进度缓慢、不能按时交付用户等问题的主要原因：(1)难于真正理解系统需求；(2)软件开发没有遵循一个确定的、供开发人员遵守的步骤，即软件过程，软件开发的管理、组织和协调存在问题；(3)先进的开发方法没有和开发活动很好地结合，没有很好地发挥作用。作者认为这是推动软件工程向前发展的主要动力，提出了解决这些问题的方法。 任何系统都是由实体及其相互之间的关系构成的，使用面向对象的方法有助于掌握并控制系统的复杂性。模型是对现实世界的抽象，不同的模型反映系统的不同侧面，从不同的角度观察系统、建立不同的模型有助于对系统全面、真实地理解。使用标准建模语言UML(Unified Modeling Language)有助于开发人员和用户对系统达成共识，消除误解，本文还介绍了UML的特点和一些表示方法。 对系统建模就是模型的生成和转换过程，过程是为了完成开发任务的一系列活动的集合，开发好一个系统需要按步骤有条不紊地组织这些活动。统一过程(Unified Process)提供了组织这些活动的一个框架，统一过程的生命期包括4个阶段和9个核心工作流，每个阶段分为几次迭代。 文中接下来阐述了统一过程的特点：用例驱动、以架构为中心、增量迭代。用例是系统为每个用户提供的功能，项目一开始时就捕获用例，后续活动(分析、设计、实现和测试)围绕这些用例进行。复杂的工作理解起来就困难，把它进行分解，对这些小的部分的理解要比对整体的理解容易得多，同时任何系统的开发不可能一开始就完美无缺，先实现系统的架构，然后以此为中心逐渐增加功能，有利于系统的稳定。 最后本文给出了综合使用UML和统一过程的具体实例，详细说明了稽查征费系统的整个建模过程，并指出了采用该过程的优点是：缩短了开发周期、提高产品质量、增加了管理的透明度便于在预算内及时向用户交付软件产品。