随着旅游业的快速发展,古镇以其独特的建筑风貌、悠久的历史遗存、深厚的文化积淀以及质朴的民风民俗逐渐受到旅游者的青睐。如今,古镇旅游已成为国内外旅游开发的一大热点。我国疆土辽阔,海域宽广,与越南、老挝、缅甸、印度等15个国家的直接接壤构成了长达2万多公里的陆地边境线。在边境地区有很多特色鲜明、风格各异的古镇被保存下来,如西藏江孜古镇；内蒙古室韦古镇、怀朔古镇；广西扬美古镇、江平古镇、雁江古镇；云南和顺古镇、鲁史古镇、石屏古镇、娜允古镇等。在古镇旅游开发热潮中,这些位于边境地区的古镇也纷纷加入到旅游开发的行列中,但由于我国边境地区多为边疆民族聚居地,长期以来受经济、交通、人才、政治、宗教等因素制约,虽然有的古镇在旅游开发中取得了一定成效,但大多数边境古镇依旧未得到很好发展,有的甚至由于开发过度导致古镇破坏严重。因此,深度挖掘边境古镇旅游资源、并对其进行科学保护与合理地开发利用,以此来巩固边境沿线社会和谐稳定、带动边疆民族地区社会经济发展和促进边境区域文化传承,已成为当前旅游界急需引起高度关注和重视的研究课题。本文力图以古镇旅游开发与保护、边境旅游开发方面的相关理论为依据,广泛收集相关资料并结合实地考察,首先对边境古镇的概念、类型、特征及边境古镇旅游的兴起与发展滞后的原因进行界定和分析,然后选取极边魅力名镇——腾冲和顺古镇为典型案例,对边境古镇的地域特征、建筑风格、民风民俗等进行一一解读,并对其旅游开发的现状和存在的问题进行剖析,以“反贫穷旅游”、“可持续发展”为宗旨,重新对边境古镇和顺进行更为科学全面地定位,最后提出边境古镇旅游开发的策略构想,希望能为我国边境旅游和古镇旅游的发展以及边疆建设有一定的指导和借鉴意义。