意大利是以天主教为中心的国家,也是资本主义发展较早的国家。它的文艺复兴持续了三百多年,比其它任何欧洲国家都要早也更持久。同时文艺复兴时期的美术成就也是非常突出的,尤其是以宗教题材反映时代世俗精神的作品最常见,绘制圣母子的作品更是不计其数。之所以把时间规范在13-16世纪之间,是因为这一期间意大利描绘圣母子题材的美术作品层出不穷;也是从13世纪以后圣母的地位才逐渐受到重视,圣母子画像的审美演变无论是塑造手法,还是艺术观念都发生了翻天覆地的变化。艺术家们受人文主义思想的影响使绘画作品中的圣母子形象逐渐接近现实生活中“人”的形象。本文将试图对六个章节进行深入分析,探讨13-16世纪意大利圣母子画像的审美演变的深层社会文化原因和人文原因,从而证明圣母子画像超凡的艺术魅力及深刻的宗教意义。本文前两章从圣母子画像的崇拜兴起、范围及意义来讲解对“圣母子画像”的定义,第三、四章主要论述意大利圣母子画像的审美演变,分别从意大利圣母子形象塑造手法的变化及圣母子形象审美演变的影响因素这三节来进行探讨,最后两章总结性地从圣母子画像“灵与肉”的艺术金链中分析圣母子形象神性与人性的转换,及圣母子形象的象征性与理想美的实现。