早在秦汉时期，桑弘羊就曾提出“交币通施”，“币与世易”的货币流通观点。随着社会的进步，货币材料也经历了漫长的历史演变：从贝、盐等实物货币到金、银等贵金属货币，再到铜、铁等贱金属货币，直到近代纸币的产生。在人类已经迈入信息时代的门槛后，电子货币为主要货币的时代或将来到。同时，与币材相关的货币制度，自春秋时期就受到执政者足够的重视，例如，管子就曾提出“以轻重御天下”的货币管理制度；汉代贾山也曾提出，“钱者”不可“令民为之”的货币发行观点。币材的演变直接影响相应货币制度的变化，尤其是从有实体价值的金属货币到无实体价值的纸币的演变，引发了中国纸币制度的创设。在唐宋摸索实践的基础上，元朝实行了更大范围、更加完备的纸币制度。一方面，这一制度在金融史上具有划时代的开创意义，让我国走在了纸币制度实践的前列；另一方面，与纸币制度相伴随的剧烈通货膨胀，不仅加速了元朝的灭亡，还令明清两代视纸币发行为“畏途”，滞缓了我国纸币制度在明清时期的步伐，最终让我们在纸币制度的道路上反落于西方之后。当今数字货币时代，会引发货币制度的又一次升级换代。在这样的背景下，探讨元朝纸币制度的演进历程，从长时空的角度总结其成败得失，或许会让我们在时空转换的关头有更多清醒的认识。论文中，我们探讨了元朝选择纸币制度的原因，纸币制度思考及实践的几个演变过程，并对这些演变做了分析。我们认为：元朝的纸币制度弥合了金属货币供求的鸿沟，是早期纸币发行经验的自然延续，具备了纸币发行制度的现实基础；其制度的产生和实践过程具有许多先进之处，后期通货膨胀的治理也迸发着货币思想的火花，为我国货币制度的演进积累了丰富的经验与教训。站在当前这样一个时代背景下，笔者从立体的、动态的角度剖析了元朝四次货币制度改革的历程，分析其丰富的历史经验和教训，对当代数字货币的制度设计有着重要的借鉴意义。但是，本文关于新时代下货币制度的问题，只是给出启发性、原则性的建议，不能直接用于实践，因此还需要进一步的分析和研究，这是本文的不足之处。