曲谱序跋内容丰富,数量可观,是研究曲谱和曲学理论的重要文献资料。本文采用广义的序跋概念,研究范围包括序、跋、题词、凡例、总论等曲谱非正文部分的内容。本文共搜集到古代曲谱三十七部,序跋不拘版本,共七十八篇,凡例二十五种,论说等十四篇。针对序跋的内容性质的不同,本文分为史料和理论两部分进行研究。在史料研究过程中,根据曲谱序跋所提供的信息分为曲谱编纂信息、曲谱谱系信息和散佚曲谱信息三个方面进行研究。在曲谱编纂信息中,根据曲谱序跋,推知出曲谱编纂时间、背景和目的,作者生平事迹以及曲谱流传过程中的版本和刊刻信息。我国古代曲谱存在北曲和南曲两个系统,这两个系统的曲谱之间,各自存在着继承与发展的关系,本文认为《中原音韵》《南词旧谱》《南词全谱》等早期曲谱的编纂是为填词制曲者订立规范,为作品的创作定规范;清以后的曲谱则又因曲谱芜杂,为曲谱订规范。曲谱序跋中还提到了一些今已散佚的曲谱信息,可辑散佚曲谱有:《九宫》、《十三调》、《九宫十三调》、《骷髅格》、《墨憨斋词谱》《随园谱》等,这些曲谱的发现,丰富和完善了曲谱史。在曲谱序跋理论研究中,序跋包含丰富的曲学音乐和格律理论,涉及宫调、板眼、工尺、句韵、衬字、犯调等方面,这些理论直接推动了我国古代戏曲格律、音乐理论的发展。序跋中还提到了作者的选曲标准有所不同,体现了曲谱作者不同的理论主张。通过对我国古代曲谱序跋系统地梳理和研究,又发现其所含三个特点:序跋作者极力强调曲谱的实用性;序跋作者非常注重曲谱的传承作用;序跋作者强调曲谱创作要结合实践。