周代贵族奉行礼乐并重的原则,建立了一套包括乐悬制度在内的宗庙用乐制度。及至西汉,乐钟在承袭先秦旧制的基础上呈现出新的时代特色,乐钟制度尤其是乐悬制度的发展演变为复原西汉物质文化面貌提供了重要依据。本文全面收集已公开发表的考古资料,在对西汉随葬实用编钟和明器编钟分类的基础上,廓清甬钟和钮钟的器形、纹饰和调音手法,据此厘定若干汉代乐钟的年代问题。乐悬制度是乐钟制度的核心内容。秦火曾重创先秦以来一脉相承的礼乐制度,致使乐制一度亡佚。汉代文献对乐悬制度之记载紊乱不伦,,且阙载乐悬的具体音列和摆放形式。西汉墓葬出土乐钟的考古发现为探讨这一时期的葬钟与乐悬制度提供了实物证据,尤其是诸侯王等级的南越王墓、大云山汉墓、洛庄汉墓和南昌海昏侯墓之“5甬14钮”“10甬14钮”编列表明汉廷曾有过统一乐制的努力。诸侯王等级乐钟编列制度一方面取春秋战国之际中原地区“正统”编列,另一方面将边缘化的小众编列纳入王室乐制,在乐制的选择和改造上倾向于融合,使乐悬在新旧礼制的调和、修正中呈现新面貌。对诸侯王墓出土乐悬进行个案研究。广州南越王赵昧墓创造性地挑选本地特色乐器——句糴,使之比肩于钟磬,作为单列的一堵成为地下乐悬的有机组成部分。南昌海昏侯墓乐钟反映了变通性与合制性的统一,既以诸侯王等级的三面轩悬示人,避免直接僭用四面宫悬,又以侈于其他诸侯王的甬钟数量与“东西道”铭文细节暗喻曾经的帝王身份。从出土乐悬摆列位置的功能分区及共出器物情况来看,西汉编钟倾向于与礼器分离,而被纳入世俗宴饮场景在地下空间的复刻与再现。“郡进国退”的政治格局转变使青铜乐悬在西汉逐渐失去了封邦建国的政治生存空间,其身份等差象征内涵逐渐淡化,故而上层虽有崇礼制乐的努力,但已是杯水车薪。故而,渐渐丧失“给养”的金石乐悬,在西汉以后基本淡出历史舞台。