中国动画艺术是一门年轻的艺术,中国第一部彩色动画片是在1956年举办的第八届威尼斯儿童电影展上获奖的动画片《乌鸦为什么是黑的》,从这部动画片诞生到今天才半个世纪之久,与古老的中国民间传统艺术相比,它是一门非常年轻的艺术。我们知道文化与艺术在历史的发展中是代代相传延续下来的,任何一种艺术形式都不是凭空产生的。它们都是互相渗透,互相转化、不断改进,不断升华的结果,中国动画艺术从一开始就从古老的中国民间艺术中吸取了很多营养与元素。从动画的造型、动画的色彩,到动画的表现形式,我们都可以看到闪烁着的民间艺术的光辉。可以说从三十年代我国第一代动画家万籁鸣拍摄的动画片《借芭蕉》开始,中国动画就已经吸收了中国民族与传统艺术的精髓。解放后从拍摄《大闹天宫》动画片开始,中国动画则更凝聚了中国传统艺术的各种形式和内在精神,奠定了中国动画的独特的民族特色风格,在以后的几十年的发展中不断地发扬和完善,充实与提高,在上个世纪的八十、九十年代达到了顶峰,赢得了国际社会的一片赞叹,先后在大大小小的国际各类动画评奖中获得了许多荣誉与奖项。一度被誉为“中国学派”,这些成就的取得与中国动画吸收了中国民族的传统文化与装饰艺术的元素是密切相关的。当然动画艺术是一门综合艺术,它集合了视觉、听觉、电影和时间的艺术元素,吸收了我国的戏剧、绘画、电影、音乐等艺术精华。《大闹天宫》动画片设计吸收了敦煌壁画、永乐宫壁画风格,在音乐上吸收了中国戏曲的元素如锣鼓、镲等乐器。水墨动画《牧笛》、《小蝌蚪找妈妈》等则吸收了中国传统绘画的精髓、线条和笔墨。《五色鹿》很明显具有唐代的艺术风格,作者吸收了敦煌唐代壁画的色彩和表现形式。在反映我国各民族人民生活和心理、体现我国各民族人民的生活方式和思维方式、继承中国传统艺术精髓和精神、借鉴我国各民族文化遗产、在探索如何将我国动画电影的现代艺术特性结合的实践过程中,中国动画电影形成了自己的独树一帜的艺术风格。