始建于秦朝的敦煌莫高窟，历经十个朝代长达一千六百余年的兴建，成为了世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地，同时也取得了举世瞩目的绘画艺术成就。早期的敦煌莫高窟壁画艺术更是以其生动活泼、粗犷狂怪的风格特点，成为莫高窟壁画艺术中一粒耀眼的明珠。“线描”作为中国传统绘画造形的主要艺术语言,具有高度的概括力和艺术表现力,能以简练的笔墨,塑造出各式各样的人物形象。“线描”在西汉帛画中已较为成熟，不仅显示了造形、表意功能，也显示了它的审美特质。它与我国书法艺术联系在一起，并伴随着书法发展的同时得到精妙提升，成为了中国传统绘画的鲜明特征之一，敦煌壁画继承并发扬了这个传统。正是因为有了线描彼此间的穿插、呼应、叠加关系，早期敦煌莫高窟壁画艺术的骨架才得以搭建。醇厚的色彩通过“线性”的流淌依附于这些骨架之上，才形成了灿烂辉煌的敦煌莫高窟壁画艺术。早期敦煌莫高窟壁画艺术在受外来文化影响的同时，也继承了本民族的优秀艺术传统，在中国传统绘画以线造型的技法基础上，得以创新和发展，形成了风格独特的艺术表现形式。本文以早期敦煌壁画中的线描研究为主线，结合自身艺术实践经验，试图通过对早期敦煌莫高窟壁画线描的特点、作用及表现形式的分析，加深对中国传统绘画中线描的认识，进而希望对我们当下的中国画创作提供一些积极的借鉴意义。