健全的农村社会保障体系能够改善农民基本生活水平,促进城乡一体化发展,对建设社会主义和谐社会具有重要的战略意义。由于各国或地区的政策在具体执行时会有差异,因此需要建立合理的指标来量化各地农村社会保障制度的运行情况。本文首先介绍了农村社会保障相关的概念,并引入福利经济学理论、公平与效率理论,为指标体系构建及对策分析提供理论基础。在建立本研究的指标体系前,本文对湖南省农村社会保障的现状进行了梳理和总结。本研究的指标体系覆盖了农村社会保险、福利、救助及优抚四个子系统,在此基础上增加了评价子系统间协调发展情况的指标,进一步评价湖南省农村社会保障水平。其次,本文综合采用层次分析法和熵权分析法,主客观相结合的方法,计算求得各指标所占的权重。通过实证分析得出湖南省农村社会保障水平的评价情况,包括具体的分数,以及在中部六省中的排名情况。实证结果显示,湖南省的农村社会保障水平在中部六省中处于中等水平。从保障内容上看,湖南省农村社会保险的参保率较高,人均最低生活保障支出水平较高,但存在人均基金收入水平偏低,农村低保覆盖率、人均五保支出及人均优抚支出偏低等问题,同时子系统间的协调发展性较差。最后,根据实证结果,对湖南省农村社会保障中薄弱的部分提出优化建议,包括从四个子系统考虑完善农村社会保障制度、健全农村社会保障监督管理体制、促进子系统间协调发展等一系列具体的建议,旨在促进地方政府优化社会保障相关的政策与措施。