《史记》这部史学名著虽因其文学意味而间或遭到诟病，但它栩栩如生的人物刻画和事件描写却对中国古典小说的创作产生了深远影响。这种影响常常表现为对小说家人生观念、审美趣味和艺术技巧的塑成。《史记》因其卓尔不群的地位，成了古人的必读之作，因此，这种影响定然直接且强大。司马迁经历坎坷，饱受创痛，但他却勇毅直面，矢志不移，由此形就一种“发愤著述”的传统并为后世小说家所效法。同时，这一追求也使小说家在创作中以“实录”为尚，也因此使得中国古典小说有了道德教化，亦即寄寓说教意味。此外，司马迁独钟悲剧的趋向及卓越描写和别致叙述，都明显地见之于后世小说。另外，《史记》成了后世小说取材的渊薮。本文分为两编，上编旨在说明《史记》的写作追求对后世小说的影响，下编则阐明两者之间审美趋向的关系。本文力图对这些问题加以分析给予说明。