现代科学技术的迅猛发展引发了一场媒介革命，建立在电子技术基础上的电视、电影、广播、电脑战胜了传统的建立在印刷术基础上的书籍，成为了现代社会最重要的传播媒介。在这些新型传播媒介中非语言符号系统终于从语言符号系统的霸权统治下解放出来，得到了前所未有地、大量地、广泛地使用，这一变革直接地影响到人类的表意习惯，传统的语言符号在表意时，注重逻辑联系与系统建构，而非语言符号则因为便于现象呈现而博得现代人的普遍青睐。叙事艺术在面临这一符号改革时作出了最及时、敏感的反应，那些在传统叙事艺术——戏剧、歌剧、舞剧之中已被大量使用的动作、表情、声音、布景等非语言因素在现代电子传播媒介的帮助下得到了更加深入、彻底的开发，这直接动摇了叙事艺术中居于霸主地位的语言、文字叙事(文学叙事)。现代科学技术的迅猛发展同时为人类带来了一场审美文化革命，这突出地表现在西方发达资本主义国家内部。伴随着科学技术的发展，西方社会渐渐从传统的生产型社会过度到消费型社会，消费社会同时支持商品的审美化与审美的商品化，这一方面创造了前所未有的艺术、审美之民主时代，另一方面也使最重要的审美对象——艺术，受尽经济霸权主义的欺凌而丧失了精英性与自律性，特别是消费主义讲究艺术商品对符号价值的追求、对营销技术的使用、对经济回报的关注，使得流行艺术成为时代艺术形式之主流，从前那个只关心艺术作品之艺术性的美学传统已经被既关注艺术性又关注消费性的“新美学原则”代替。当代的叙事艺术在这种“新美学原则”的驱动下与现代传媒技术一拍即合地结合起来，诞生了便于传播、便于产业化、便于进行消费处理的电影叙事。电影作为叙事艺术之当代形式在很短的时间内就体现出比文学叙事更受人喜爱的优势，以至于成为消费时代最具代表性的叙事艺术形式。中国虽然只是消费社会的边缘国度，但是随着近年来经济全球化进程的加快，特别是在中国成功加入世界贸易组织(WTO)之后，流行于西方的消费文化、消费艺术开始迅速地改变着中国的审美文化构成。电影叙事开始在中国这个古老的文学国度表现出适应消费型社会的种种优势，以至于到了2004年无论从国家政策还是民营资本都积极支持该叙事艺术形式的发展，从而创造了中国电影史上的“繁荣年”，在2004年无论是从中国电影的数量还是电影市场的总票房收入来看都取得了可喜可贺的成绩，特别是出现了三部票房过亿的大制作影片——《十面埋伏》、《天下无贼》、《功夫》，这些影片无论从产业化的程度、制作的耗用还是从对广告宣传、营销策略来看都体现出了消费时代流行艺术的特征。特别是张艺谋导演的《十面埋伏》在批评界发出一片嘘声的情况下还能够取得惊人票房收入不能不说是中国电影作品中成功挖掘出作品之“消费性”的范例。在充分发掘电影作品消费性的同时，中国的主流电影制作人纷纷意识到只有将中国电影推向世界、只有当中国电影在国际电影市场上占有一席之地的时候，我国的电影创作才算是真正进入了“消费时代”，因此，寻找一条“国际化”的创作道路对中国电影生存与发展具有举足轻重的作用。然而，由于缺乏成功走向国际的经验，又由于中国正处在西方资本主义国家后殖民主义侵略的文化语境之中，这条通向国际之路绝非坦途，稍有疏忽就会陷入西方人的“东方主义”陷井之中。然而，电影艺术毕竟是艺术之一种，虽然在消费时代它必须遵循一定的经济规律，但是对作品艺术性、诗性之追求仍然是作为叙事艺术的电影不得不重视、不得不追求的东西。特别是对于中国这样一个娱乐电影制作缺乏优势的国家，创作具有艺术性、诗性的电影作品便成为了“国际化”的唯一途径，而作品诗性的发掘必须有两个前提，首先要重视学院批评的力量，在其中找到艺术自律的起点与方法建议；其次，电影制作人要具有本土大地意识，要能在作品中自觉抗击西方后殖民话语的入侵。2004年中国电影中也有做到以上两点的电影作品问世，但是并未取得真正突破性的成功，其中之奥秘乃在于：当今消费时代主要为大电影产业的发展提供支持，那些具有“大片”模式的电影作品总是更加具有竞争力，中国很多具有相当叙事艺术性的作品之所以没有能象好莱坞电影那样风靡世界，很大程度上即是因为没有很好地掌握“大片”的制作技术。于是，我们的结论是在消费时代，中国电影的拯救与可持续发展必须处理好诗性与技术性、诗性与消费性的权利平衡。