智旭一生出入禅教律,融摄禅教律,而最终以净土为归。他倡导的信愿为先、执持名号之说,至今仍为净土修行的主要法门。 全文共分绪论、正文、结语三个部分,其中正文部分又分为七章。 绪论部分,论述藕益智旭所处的明末佛教复兴的历史背景,其次对研究现状作简要说明。 第一章“生平与著述”,介绍蒲益智旭的修学经历及其著述。智旭博极群书,著述宏富,共计有五十三种,二百三十卷。 第二章“抉择诸宗、会归净土”,共分四节。第一节“禅教律三、非一非异”,主要阐述智旭禅教律三学一源的思想。因众生心与诸佛心,无二无别,同一体性,而此心外无禅教律,禅教律只为明此心,禅教律同以此心为源,所以参禅、念佛、止观非同非异。第二节“性相融通论”,论述其融通性相诸宗之说。佛法一味,说法性必不离法相,论法相必不离法性,法性、法相只是诸佛应机说法,不可割裂。智旭融通性相,是以天台教观为主,理论依据则是《大乘起信论》中的“一心二门”之说。第三节“禅净相分论”。智旭虽主张禅教一致,然而在修法上却严格区分参禅与念佛,认为二者不可混淆。他认为参禅与念佛,俱能明心见性,俱能往生西方,但参究念佛实是禅宗修行法门,而不是净土宗往生法门。参究念佛有大利亦有大害,而净土之禅则不须参究,参究与念佛是随顺众生根机不同而施设。第四节“胜异方便、圆顿法门”。禅教律诸宗所修皆是净土之因,皆是净土之果,而净土法门高超一切禅教律,又统摄一切禅教律,所以此法门为“了义中最了义,圆顿中极圆顿,方便中第一方便”。