《书古微》是魏源的代表性经学著作，重点阐发西汉《尚书》今古文的微言大义，反对东汉《尚书》古文家说，其创作开始于道光初期，一直延续至魏源逝世前两年才完稿，突出体现了魏源反对东汉古文、推崇西汉经学的主张，集中反映了晚清今文学派的观点。魏源《书古微》对《尚书》研究中的一些问题敢于发前人所未敢发，尤其是对天文地理的考证信而可征，提出了许多独创性的观点。《书古微》将清代经学的研究重点从东汉上推到西汉，重新挑起了《尚书》今古文之争，改变了乾嘉以来“家家许、郑，人人贾、马”的局面，开辟了《尚书》研究的新领域，在学术史上具有其独特意义。魏源既受乾嘉学派的熏陶浸润，又不落窠臼，敢于质疑批判、变革创新。其《书古微》对《尚书》的研究涉及到文献学的众多领域，在考证、辨伪、辑佚三个方面所取得的成就较为突出。具体而言，考证方面，《书古微》考证了《尚书》各个方面的内容，其主要成就包括考证篇名与篇目，考定经文内容，考辨经说歧解、天文地理等；辨伪方面，《书古微》不仅辨东晋伪古文《尚书》，而且辨伪东汉《古文尚书》；辑佚方面，《书古微》对《尚书》中的《舜典》、《汤誓》、《汤诰》等九篇进行过补亡辑佚，这些辑佚成果充分体现了魏源扎实的考据学功底。魏源《书古微》之所以能在《尚书》研究领域独树一帜，不仅是由魏源追求学术创新的治学态度决定的，而且与其所处时代的社会环境和学术背景密不可分。魏源对汉学、宋学均有不同程度的批判和继承，以宋学为根基，又不废汉学，以考据为途径，以达到阐发微言大义的创作目的。此外，嘉道以降，社会矛盾激化，王朝统治危机重重。在学术环境上，汉学凋敝，宋学上扬，不少有识之士开始反思觉醒，魏源既为其中较为杰出的代表。魏源撰作《书古微》，是当时诸多学者以解经方式达到论经目的之典范，反映出魏源学术追求由争治训诂声音转向经世致用，标志着晚清学者治学风气的一大转变。《书古微》尽管存在论说武断、讹误较多、过分崇信今文等不足，但整体来看，仍堪称有清一代《尚书》研究中的创新之作。《书古微》的创新思维足以“濬发学者心思”，是古典文献学研究的典型个案和晚清学术风气转变的指向标。