20世纪中期以来,随着市场竞争日益激烈,消费需求日益多样化和复杂化,以使用柔性技术及复杂的生产网络为特点的柔性化生产方式逐渐取代了刚性生产方式。与此同时,汽车工业的空间组织也相应地从区域内大企业集团的垂直层级结构逐渐向本地化的企业网络结构转变,汽车制造产业集群就是汽车工业空间组织革命的结果。那么,汽车制造产业集群的形成与柔性化生产之间是否存在着内在的联系呢?生产方式的变革在汽车工业空间组织演变的过程中到底发挥了何种作用呢?这正是本文要研究和探讨的问题。本文运用产业组织理论、经济地理学、区域经济学和管理学的综合知识,采取归纳演绎的分析方法,对汽车制造产业集群的形成与柔性化生产的内在联系进行了较为深入的分析,并选取了日本丰田汽车城作为案例对研究结果进行了分析论证,最终得出了以下的主要结论:汽车制造产业集群的发展要经历从企业集团、分散化的企业网络、产业集聚到产业集群共四个阶段,在企业集团到分散化的企业网络的发展过程中,柔性化生产通过供应链重组的方式使得企业集团内部生产外部化,集团内的整车厂加强了与外部独立的零部件供应商之间的业务联系,并形成了以质量和成本为联系纽带的分散化的企业网络。从分散化的企业网络向产业集聚转变的过程中,柔性化生产使得集聚区内供应链上下游企业间的运输费用和交易成本以及供应链节点上横向企业的生产成本得以降低,这使得分散化的企业有了地理集中的动机。在产业集聚到产业集群的演变过程中,柔性化生产促进企业之间合作关系的发展,地理位置上集中的企业结成了基于协调与合作的本地化的企业网络以应对灵活多变的市场需求。作者认为,汽车工业空间组织的变革与生产方式的转变密切相关,柔性生产具有促进汽车制造产业集群形成的动力机制。