视网膜变性疾病是严重的致盲眼病,主要有视网膜色素变性(Retinitis Pigmentosa, RP) 和年龄相关性黄斑变性(age-related macular degeneration, AMD)。目前还没有治疗方法能有效阻止视网膜变性的进展和恢复视网膜变性疾病患者的视功能,严重地影响了患者的生活质量,给家庭和社会带来沉重的负担。视网膜变性疾病治疗难度大、效果较差的主要原因是视网膜感光细胞和色素上皮细胞的不可逆损害。因此,采用有活性的种子细胞移植修复或替代受损组织或细胞成为治疗视网膜变性疾病最有前景的方法。视网膜干细胞移植是眼科学研究的前沿。国内外在胚胎干细胞、神经干细胞、造血干细胞、成体及胎的视网膜干细胞等向视网膜细胞分化方面开展了广泛的研究,但它们都有其局限性:有潜在致瘤性、向视网膜细胞分化比率低、来源十分有限、混有成熟细胞等。因此,寻找定向分化确切、易于富集、相对纯化的种子细胞具有重要意义,而既具有定向分化为视网膜细胞的能力又具有干细胞特性的细胞理论上是移植治疗视网膜细胞变性更好的细胞来源。有没有这样的细胞?这些细胞分布在哪里? 胚眼的发育过程为此提供了线索。在眼的发育过程中,神经胚期前脑泡两侧向外突起形成视泡,以后向内凹陷形成视杯,在尾芽胚期不断分裂增厚,进入变态期后逐渐从视杯发育成胚眼,分化出各层视网膜细胞,其中神经节细胞的发生最早。那么,神经节细胞分化出现之前的胚期视杯中应该有向视网膜细胞分化确切、相对纯化的视网膜干细胞。由于不同发育时期的视网膜干细胞具有不同的增殖特点和功能特性,需要分别研究,因此,在认识成体和胎期视网膜干细胞的基础上,对胚期的视网膜干细胞进行分离和培养并研究其生物学特性,具有重要的理论意义和实用价值。国内外未见相关报道。本研究的目的是分离和培养一种新来源的视网膜干细胞,并展开系统的研究。通过分离和培养大鼠尾芽胚视杯视网膜干细胞,在认识其体外生物学特性的基础上,结合移植后细胞的存活、迁徙、分化特性和RCS 大鼠视网膜功能变化,探讨视杯来源视