创新是引领发展的第一动力,是建设现代化经济体系的战略支撑,而作为国家创新体系的基本区域组成单位,城市创新发展无疑是创新型国家建设的内在要求。由于城市创新发展这一命题归根到底是以创新为核心的发展经济学,始终离不开的逻辑是:为什么有的地区更容易创新,创新水平更高,而有的地区却陷入僵化,创新水平很低呢?也就是说,是什么原因导致了城市创新绩效的显著差异?通过回顾城市创新绩效的相关文献可以发现,创新系统的差异导致了城市创新绩效的差异,好的创新系统能够实现企业以及其他支撑机构之间良性互动。这里需要明确的一点是,良性互动的前提是企业等创新主体具备了一定的创新能力,即从创新投入、创新转化到创新产出的整个过程的创新能力,而这正是内生增长理论所要研究的内容。通过综合内生增长理论和创新系统理论,可以系统得出城市创新绩效的影响机制:城市创新体系通过对主体的创新能力以及良性互动的作用,不断影响着城市创新投入、城市创新转化和城市创新产出,进而影响着城市创新绩效。内生增长理论和创新系统理论帮助我们在理论层面阐明了城市创新绩效的影响机制,但是需要回到现实情境当中去检验这一理论机制的有效性和科学性。珠江-西江经济带作为东部发达省份与西部欠发达省份相连的经济带,其中发达城市与欠发达城市的共同存在无疑为城市创新绩效的实证研究提供了宝贵的现实材料。借助研发经费内部支出、研发人员全时当量、专利授权量、二三产业生产总值占GDP比重、高等学校在校生数量等统计数据的分析测算,可以发现珠江-西江经济带城市在城市创新绩效上存在着显著差异,同时这种差异又随时间不断下降。到底是什么原因造成了这些空间不均衡特征的出现呢?由于空间计量经济学是在经典计量回归方法上纳入空间维度综合分析影响经济行为在空间中相关影响的计量方法,所以我们使用基于知识生产函数构造的空间计量模型分析了珠江-西江经济带城市创新绩效的影响因素,实证结果显示:主要原因就是研发投入、人力资本和产业结构不仅能够正向影响城市自身的创新绩效,也会正向影响邻近城市的创新绩效。由于珠江-西江经济带城市自身在研发投入、人力资本和产业结构上的显著差异造成了珠江-西江经济带城市创新绩效所呈现的差异,同时又由于研发投入、人力资本和产业结构在空间上的正向作用,使得珠江-西江经济带城市创新绩效差异随时间又呈现出不断下降的趋势。这样一来,针对珠江-西江经济带城市创新绩效的实证研究验证了理论机制部分的科学性和有效性。再次回到开篇的问题,是什么原因导致了城市创新绩效的显著差异?通过理论研究和实证研究的系统梳理,我们可以做出回答:是由于城市在创新主体的动态演化、创新主体的有效互动和区域协同的制度调节三方面中存在的差异造成了城市创新绩效的显著差异。想要提升城市创新绩效进而带动区域乃至国家的创新发展,需要遵循六大策略,分别是:完善产业集群网络,提升城市创新能力;明确产业发展方向,激发城市创新活力;加强核心技术研发,构筑自主创新能力;推动技术转移应用,跨越成果转化鸿沟;消除要素流动障碍,汲取创新外部力量;争取先行先试政策,增强结点辐射作用。