该文首次从运输生产过程的特殊性出发,从经济学角度界定了铁路科技进步,并在此基础上在宏观和中观两个层次上给了铁路运输业科技进步的边界,系统论述了铁路科技术进步的特征.在运用各种方法测算铁路运输业科技进步速度的基础上,对各种测算法进行了比较研究并得出了有价值的结论:1、测算铁路运输业科技进步速度如果选用数学模型法,必须能够选择适宜的数学模型,确定经济量,对所需参数能准确估计;选用指标法必须能设计出一套完整的指标体系并能解决指标的定量化问题;2、C-D生产函数法、索洛余值法是建立在宏观基础上的测算模型,并需要估计参数α、β.前沿面生产函数方法最接近于生产数原来的含义;3、数据包络分析方法既可以测量宏观科技进步速度,也可以测量微观科技进步速度,并在处理多投入多产出问题上具有优势,还可以进一步分析影响科技进步速度高低的原因,分析铁路局之间的差别;4、指标法便于分析影响铁路科技进步速度的指标因素,便于铁路局之间的横向比较;5、在各种测算方法中,由于参数估计方法及科技进步速度的外延存在差异,致使科技进步速度也有差异.一般来说,前沿面生产函数测算的速度最低,指标法最高,余值法次之,C-D生产函数测算的速度波动较大.