在现代化进程中,三农问题对我国现代化建设的制约作用日益显现出来,三农问题已成为我国现代化建设必须解决的问题,无疑,现代化建设的快速推进,对政府在农村社会的管理提出了变革要求。乡政府作为我国最基层政府、作为农村社会的直接管理机构,对三农问题的化解,负有重要的责任。因而,在新形势下,必须对乡政府的功能重新进行审视和考量、对乡政府的角色重新进行定位和设计。文章从四个方面对乡政府在现代化进程中的功能承担作了动态的分析:从我国民主政治的发展看,一方面,乡政府因其固有的入侵、渗透性,对基层民主、对村民自治有一定的消解作用,对我国民主政治的发展形成事实上的障碍; 另一方面,随着基层民主、村民自治的发展壮大,乡政府所承担的功能将逐渐被村民自治所挤压而日益弱化。从乡政府在市场经济中的地位和作用看,一方面,它的机构臃肿、效率低下、条块分割、职能交叉、区域封锁等特性,加重了农民的负担,破坏了市场经济对统一大市场的要求,呈现功能错位的现象; 另一方面,公共服务市场化、社会化趋势,进一步挤占弱化了其本身所应承担的功能。从行政发展看,行政手段和技术的进步、行政理念的更新,日渐缩减了乡政府在农村管理体系中的手续和环节,其所承担的功能日渐被压缩。最后,从历史传统和国外经验看,行政区划的政治因素日渐淡化,经济因素日渐增强,乡政府承担乡村社会管理功能的重要性和必要性日渐减弱。乡政府功能错位和弱化的趋势,要求对乡政府的角色重新进行定位和设计,这是乡政府在目前条件下必须确定未来走向的一个重要问题。