在浩如烟海的中国古代美术作品里，有大量非常精美的乐舞图像，而其中汉代的乐舞图像最为丰富；在汉代的乐舞图像里，袖舞形象又最为常见；不仅如此，袖舞图像几乎贯穿了中国古代美术史上的每个阶段。不同时期的袖舞形象虽各具特色，但以“翘袖折腰”为代表的汉代袖舞形象最具典范性；并被认为是中国传统乐舞艺术的标志性形象之一。本文即是围绕汉代美术中的这一特别现象展开的研究。文章在广泛收集图像资料的基础上，通过对图像的统计、归类、甄别，初步梳理了汉代前后袖舞图像的演变脉络，以探究汉代袖舞形象的来龙去脉；接着，从舞蹈形象、服饰形象、乐舞伎形象三个方面展开对汉代袖舞图像的具体辨析；由此归纳出汉代袖舞形象的典型图式，进而阐释了汉代以后的袖舞形象在此图式基础上的衍变，进一步明确了汉代袖舞形象和图式的标志性地位和作用。论文依据对远古的“鸟兽跄跄”、周代的“以袖为仪”，战国的“长袖善舞”、汉代的“翘袖折腰”、魏晋的“白纻舞”、唐代的“飞天”、宋代以后的戏曲“水袖”等形象纵向的图像对比，提炼出了不同时期袖舞形象所共有的形态特征和审美模式；并分析了这种独特的审美意象在汉代达到极致并凝化为图式的原因和外在表现，从而再次强调了汉代袖舞形象的审美价值和图像意义；这即是笔者所期望达到的研究目的和意义所在。本文的研究主要以图像分析为主，并辅以相关的文献佐证，同时也参考了服饰和舞蹈等学科的相关研究方法，在学科交叉领域进行了初步的尝试；亦首次对袖舞图像和汉代袖舞形象进行了综合性的研究。