委婉语是英语中很常见的语言现象，也是一种文化现象。通过对英语委婉语的语用学研究，将有助于人们在言语交际中更好地理解并运用委婉语。本文试从语用学的角度以合作原则和面子论为基础对英语委婉语进行分析，从而说明人们在言语交际中使用英语委婉语，故意违反合作原则，保护交际中某一方或多方的面子(特别是“正面子”)不受损害。文章分为五章：第一章的介绍提出了论文研究的假设、理论基础、方法以及论文的结构。第二章阐述委婉语的定义和构成、与禁忌语的关系和不同的分类方式，并简要回顾英语委婉语的历史和发展演变的规则。第三章讨论英语委婉语的语用特征。本章首先指出了委婉使用的动机，包括避讳、礼貌、美化和掩饰。然后具体讨论了委婉语的四个主要特点，即：普遍性、文化特定性、模糊不明性和历时性。第四章首先导出合作原则和面子论，然后运用这两个理论对十一类英语委婉语的具体例子进行语用分析。分析结果证实了论文提出的假设，指出英语委婉语的使用是为了保护某方的正面子而对合作原则的故意违反。第五章对全文进行总结。