随着区域一体化进程的加快,由于空间结构不合理和缺乏综合竞争力,中部交通资源丰富的小城市处于被极化的状态,城市发展缓慢,区域差异急剧扩大,成为和谐社会建设的重要障碍。因此研究此类小城市空间结构规划,形成城市的综合竞争力,对于城市的可持续发展具有重要意义。论文系统地回顾和综述了国内外城市规划学和地理学关于空间结构的研究现状。在此基础上,借鉴多学科的研究方法,提出了应用于小城市空间结构研究的重力模型。针对都市圈内部的小城市空间结构规划,设计了一个具有实用价值的综合规划体系,并以武汉城市圈内部的孝昌空间结构规划为案例详细地研究了城镇体系和中心城区两个层面的空间结构规划,提出了城市发展战略。小城市的空间结构规划包括三个步骤,首先是对小城市进行综合评价。在进行孝昌空间结构规划时,笔者对孝昌的优势和现状问题进行评价,指出孝昌发展优势包括交通资源、旅游资源和文化资源三个方面;现状问题包括城镇体系、中心城区、经济产业、生态环境、人口和城镇化五个方面。其次在武汉城市圈以及较高层面上对孝昌进行区域分析,研究确定孝昌总体定位和发展目标。同时制定了孝昌城市发展五大战略,形成战略体系,共同促进孝昌形成综合竞争力,实现可持续发展,提高空间结构规划的可执行性。最后以重力模型计算结果形成的理想空间结构为基础,同时结合孝昌综合评价以及总体定位和发展战略对城镇体系和中心城区两个方面进行空间结构规划。城镇体系空间结构规划包括:空间结构方案比较、空间结构规划、等级规模结构规划、职能结构规划、道路交通规划等;中心城区规划包括:用地评价、发展方向选择、空间结构规划、用地规划、产业空间结构规划、综合交通系统规划等。本文在拥有交通资源优势的都市圈内部小城市空间结构规划建模和小城市空间结构综合规划体系构建方面进行了有益地探索。