简·里斯是20世纪后半叶以来倍受西方学者和评论家关注的一位女作家,她的小说以其深刻的主题,透彻的观察力,描绘和揭示了女性生存及命运问题. 在简·里斯的小说《藻海无边》中,她的女性主义观点得到最淋漓尽致的表现.人情节上看,它是勃郎蒂的《简·爱》的前篇,但是具有独立解读的艺术性和研究价值.《简·爱》是一部历来为女性主义者研究和探讨的文本,女主人公简·爱的形象也一直被看作女性主义者实现自身价值,争取平等的一个象征.里斯却从这部小说中解读出了不同的含义.她关注并同情《简·爱》中被排斥于中心秩序之外的疯女人形象.在勃郎蒂小说中,伯莎·梅森是一个处于边缘位置的"失语"的角色.在里斯创作的《藻海无边》中,里斯赋予这个"疯女人"声音和性格,将其作为主人公,"为她写一部传记".小说中伯莎在父权制社会的道德观念及法律的压制下,失去财产和自由.她未被父权制社会的"理性"压制的情感也被视为疯狂.伯莎的经历揭示了一个正常的女性如何被父权制压制、折磨,成为"阁楼上的疯女人". 在《藻海无边》中,里斯的目的不仅限于重新构建"疯女人"的生平.在小说中,里斯至少在写两个"历史":安托万尼特(里斯小说中伯莎的原名)的个人经历,及英国在牙买加殖民霸权的历史.小说女主人公在黑人世界和白人世界的夹缝中生存,艰难地探寻身份认同.而里斯的成就之一就在于她那入木三分的女性洞察力,窥破的不仅是性别,婚姻问题,而且涉及身份、地域、文化的核心冲突.在小说中,里斯还审视了男性在父权社会中不可避免的悲剧.小说中男女主人公话语的并存,揭示的是更深刻的主题:男性和女性在一个对立冲突的世界中的两难处境.小说中的"疯女人"在矛盾冲突中毁灭了禁锢的自己的阁楼.虽然这个结局只存在与梦境,但通过这个梦境,里斯暗示了在这个父权社会中女性的有意识的象征性行为,自觉的价值判断和坚决不妥协的追求.简·里斯的《藻海无边》虽然是对《简·爱》的重写,却从不同的角度和立场阐释了女权主义观点,而它独立于《简·爱》的意义也在于此.该文旨在探讨里斯小说中的女权主义观点,并从一个侧面探讨这两个文本中所体现出的女权主义观点的发展.